杜锡珪

杜锡珪生于一个贫穷的家庭，因哥哥是海军军人，所以杜锡珪也向往加入海军。光绪二十八年（1902年），杜锡珪毕业于南京江南水师学堂第二期驾驶班，随后派赴英国见习，回国后在海军中任职，历任“汉圻”快艇驾驶、三副、二副、大副和枪炮大副，“辰字”鱼雷艇哨官，代理“建安”兵船管带、海军警卫队管带、“江贞”舰舰长等职。

光绪三十年（1904年），杜锡珪任当时中国最大级别的战舰“海天”号的大副。后来该舰在驶向江阴途中，管带刘冠雄不顾杜锡珪的劝阻，在暴风雨中继续猛进，结果“海天”舰触礁沉没。杜锡珪自己则顺利升职，宣统三年（1911年）7月，杜锡珪被任命为战舰“江贞”号管带。

同年10月，武昌起义爆发，杜锡珪奉袁世凯之命乘“江贞”号驶向汉口。后来清军攻打汉阳之际，杜锡珪见到清军的暴虐行为，遂决定离弃清朝。他和同僚汤芗铭合作，开始为革命派行动。首先，他们推动海军统制萨镇冰自动下野。不久，海军在九江宣布起义。此后，杜锡

杜锡珪早年嗜烟成瘾，终日卧在鸦片铺上，很少到海上巡弋。所以，萨镇冰讥笑他是“陆军司令”。

杜锡珪任马尾海军学校校长期间，还留下一段看手相分专业的笑话。当时，马尾海校规定，已被录取的新生要经校长测试后划分专业。这是一件棘手的事，因为大家都认为学航海专业（清末称驾驶班）将来能当官，所以趋之若鹜；而轮机专业（清末称管轮班）却少有问津。如何公平合理的分配专业，的确需要动一番脑筋。杜锡珪任校长时，却有他独特、快捷的’‘测试”方法。他让每位新生伸出左手，由他来看相。他认为是将军材料的．就分到航海专业，否则就分到轮机专业。这样，每次近百名学生，他只需一个上午就能轻松“测试”完毕。