吕叔湘是20世纪著名汉族语言学家，代表作《现代汉语词典》。吕叔湘（1904年12月24日—1998年4月9日），江苏省丹阳市人，原名吕湘，字叔湘，中年以后以字行。先后入私塾、丹阳白云街高级小学、常州省立第五中学。1922（18岁）至1926年在国立东南大学主修西洋文学，其间曾借读于北京大学。毕业后在多校任中学教员，主要教授英语。1927年与程玉振结婚。1935年7月考取江苏省久任教室公费留学并于1936年2月赴英国留学，先后在牛津大学人类学系、伦敦大学学习。1938年回国后任云南大学文史系副教授，后又任成都华西协和大学中国文化研究所研究员（1940年）、成都金陵大学中国文化研究所研究员（1942）。抗战胜利后全家随金陵大学迁回南京（1946），1948底离开金陵大学到开明书店。1950年2月，吕叔湘应聘任清华大学中文系教授。1952年起任中国科学院语言研究所（1977年起改属中国社会科学院）研究员、中国科学院哲学社会科学学部委员、语言研究所副所长、所长、名誉所长。1978年至1985年任《中国语文》杂志主编，1980年至1985年任中国语言学会会长。1980年起为美国语言学会荣誉会员。1987年获香港中文大学荣誉文学博士学位。1994年4月被聘为俄罗斯科学院外籍院士。是第三至七届全国人大代表，第五届全国人大常委、法制委员会委员，第二、三届全国政协委员。1983年5月拿出多年积蓄的6万元，作为中国社会科学院青年语言学家奖金的基金。吕叔湘先生是我国语言学界的一代宗师，70多年以来一直孜孜不倦地从事语言教学和语言研究，涉及一般语言学、汉语研究、文字改革、语文教学、写作和文风、词典编纂、古籍整理等广泛的领域。
吕叔湘先生在耄耋之年，还参加大百科全书语言文字卷的审稿工作，还有语言学界的其他集会，仍十分关心国内外学术界和教育界的动态和发展。1987年3月他去香港，接受香港中文大学颁发的荣誉文学博士学位。1994年当选为俄罗斯科学院外籍院士。他是第二、三届全国政协委员，第三、四、五、六、七届全国人大代表，第五届全国人大常委会委员，法制委员会委员。他是当代中国杰出的语言学家、语文教育家、翻译家。他从事语文教学与研究七十余年，学贯中西，博大精深，撰述宏富，专著和编译近二十种，论文和其他文章六百余篇，现已有《吕叔湘文集》六卷由商务印书馆出版，并将由辽宁教育出版社出版十八卷本《吕叔湘全集》。内容广泛，涉及一般语言学、汉语研究、词典编纂，文字改革、语文教学等领域，为中国语言学作出卓越贡献。
1998年4月9日，吕叔湘先生因病医治无效，在北京逝世，享年九十四岁。
