林则徐名字来由
则，学习、效法。徐，指的是福建巡抚徐嗣曾（ceng）。元抚，以巡抚徐嗣曾为榜样的意思。字少穆，石麟。
一种说法：据程恩泽《题林旸谷年丈饲鹤图遗照》诗及注的解释，林则徐出生那天晚上，林宾日“梦中亲见凤凰飞”，这使他立即联想到有“天上石麒麟”之类的南朝才子徐陵（字少穆），以为是吉兆，因此在给儿子取名“则徐”之余又给字“少穆”，“石麟”。
另一种说法：他出生时有一个不寻常的巧合。那天是八月三十，赤日炎炎。林宾日因妻子分娩在即，接生婆也进了门，他自己便去镇上想买点龙眼等滋补品回家。正巧，福建巡抚徐嗣曾从乡下察看灾情回衙，，差役鸣锣喝道，随从们拥簇在大桥的前后左右。不想半路突然阴云密布，雷声隆隆，顷刻间大雨瓢泼如注。徐嗣曾是个体察民情、关心手下的好官，他当即吩咐众人找地方避雨。可是这儿旷野茫茫，唯见山岙边有间破旧小屋，众人赶忙去檐下暂避。突然，屋内传出一阵婴儿坠地的呱呱啼哭声，正巧林宾日也在此时赶了回来。他见一位堂堂二品红顶花翎大官员居然站立在自己家门口，大吃一惊，也顾不得满地水淋淋，匆匆跪拜。徐嗣曾双手把林阳谷搀扶起来说：“古人云：‘天生万物，唯人为贵。’你为大清国生了一个好子民——说不定将来还是栋梁之材，不能拜、不能拜，本官还应该祝贺你才是哩！”林宾日见这位巡抚大人和蔼可亲，全无半点官架子，内心十分感动。为纪念这次天造地设的奇遇，他兴奋地给儿子取名为则徐，字元抚，又字少穆。“则”是“效仿”的意思。因为林宾日知道巡抚徐嗣曾重视知识分子，深得士人的敬仰，故他希望儿子长大后能够效仿徐嗣曾，做一个清官，因此就给刚出生的儿子取了个“则徐”的名字。
改诗深意
林则徐的女婿沈葆桢，年轻时功名未就，跌宕不羁，曾有咏新月诗云：一钩已足明天下，何必清辉满十分。林则徐读了，认为女婿诗虽好，但却小有不妥，于是替他把“必”字改为“况”字。沈葆桢的诗托月言志，未免自视清高，气量偏狭。林则徐把它改为“何况清辉满十分”，诗意迥然不同，成为功名未就时，蓄才积识以备济世之用，一旦身居高位便可大展身手，实现治国安邦的宏图大业；而且对照上下句，诗中隐含着“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”的深意。一字之差，反映了翁婿两人的不同襟怀。
藏书之好
从政之暇，尤喜藏书。举进士后，居于文藻山，早年以“东壁图书府，西园翰墨林。颂诗闻国政，讲易见天心”为志，潜心搜罗前朝及当代各类书籍。藏书楼有“七十二峰楼”、“云左山房”，专用贮书，积三十余楹。贬谪伊犁时，以大车7辆，载书20箧。临行前赋诗云“纵使三年生马角，也须千卷束牛腰”。有《云左山房书目》抄本传世。藏印有“林少穆珍藏印”、“河东节帅，江左中丞”、“宠辱皆忘”、“读书东观，视草西台”、“吴越秦楚齐梁使者”等十数枚。原藏书之所“七十二峰楼”于1948年被洪水冲垮，福州市政府拨款重建。有《林文忠公政书》、《信及录》等，后汇为《林则徐集》。
太极芋泥
清道光十九年（公元1839年），林则徐为钦差大臣到广州禁烟时，英、德、美、俄等国的领事为了奚落中国官员，特备了西餐凉席“招待”林则徐，企图让林则徐在吃冰淇淋时出丑。事后，林则徐也设丰盛筵席“回敬”，这些领事先生。几道凉菜过后，端上了一盘颜色暗灰而发亮，深褐又光滑，似两条鱼颠卧其中，不冒热气，犹如冷菜。一位外国领事拿起汤匙舀了一勺，往嘴里一送，烫得两眼发直，吐都来不及；又听得“吱”一声，只见另一位领事的嘴唇也烫出了一圈红红的“花边”，其他客人都给惊呆了。这时，林则徐漫不经心地站起来介绍说：“这是中国福建的名菜，叫做太极芋泥。”从此，该菜名噪远近。
雨化事件
林雨化，字希吾，是林则徐的同族长辈，亦是林宾日所创立的真率会的中坚分子，为人正派不阿，不畏权势。他揭发当时的福建按察使钱士椿营私舞弊，遭钱士椿罗织罪名报复，林雨化拒不认罪，钱士椿则迫林雨化父亲代押。结果林雨化被监禁七个月后，遣戍新疆，途中受尽折磨，直到六十岁时获释归乡。
林宾日对林雨化的遭遇感到无限愤慨，林则徐少时已经从父亲口中听闻林雨化事件，希望一见林雨化。在父亲的引见下拜见了林雨化，拜读其著作。之后，林则徐对吏治腐败加深了认识，日后对他的改革吏治有重要作用。
林则徐的家离南宋抗金将领李纲之祠不远，结果那里成为他和朋友联谊之所。此后，林则徐特别游览历代爱国者的遗迹，感受到爱国及民族思想的熏陶，后来他和友人梁章巨发起修葺李纲墓地行动，又重修于谦祠墓。
同榜之谊
潘锡恩，曾任江南河道总督兼漕运总督。晚年晋封太子少保，去世后赐谥号“文慎”。嘉庆十六年（1811年）辛未科开科取士后，林则徐赫然列居放榜单中第二甲九十二名进士中的第四位，潘锡恩列居第三十五位。中进士后两人都被选任为翰林院庶吉士。其后潘锡恩在任会试同考官后的第二年（1817年）大考中名居第一，其所写的《澄海楼赋》一文深受嘉庆皇帝的欣赏。这两位彪炳史册的人物是同榜也是知己，在清朝嘉庆、道光时期曾有一段不平凡的交往。
潘锡恩是位水利专家，主持治（黄）河工程，不仅有治河方面的奏疏，而且还写过《畿辅水利》等专著。因为这些原因，林则徐对潘锡恩的学问和人品很是钦佩，两人交情深厚。清代方浚师所著的《蕉轩随录》中有一副林则徐赠潘锡恩的对联：“三策治河书，纬武经文，永作江淮保障；一篇澄海赋，掞天藻地，蔚为华国文章。”这副对联是林则徐对潘锡恩一生功业的最高肯定和褒奖。
