杨西光

少时就读于芜湖中学、南京成美中学。青年时代起就投身于中国共产党领导的革命活动。

1933年秋，在上海大公职业学校读书，加入中国共产主义青年团。

1934年春，参加进步学生运动，被学校开除。

1935年，到北京大学学习，参加一二九爱国学生运动。

1936年8月，加入中国共产党。1936年9月至1939年夏，到张学良率领的东北军中工作。曾任东北军第四十九军一〇五师中共地下党特别支部书记、四十九军临时工作委员会负责人，并以东北军一〇五师师部秘书的公开身份为掩护，开展上层统战工作，随部队参加淞沪抗战。

1939年9月，撤离东北军赴重庆，任中国青年记者学会组织组总干事。

1940年秋，到延安，先在马列学院学习，后在中共中央统战部工作。解放战争期间，先后在华中野战军和华东军区敌军工作部门任俘虏管理处主任、教导总团教育长、副政委等职。

1949年5月，上海解放后，随军赴上海接管同济大学。8月调福建，历任中共福建省委宣传

在学校领导工作中，积极进行教学改革，提高教学质量；严格要求青年教师和学生走“又红又专”、德智体全面发展的道路。努力贯彻百家争鸣的方针，对知识分子学术上的分歧，一视同仁，通过讨论办法解决。广泛联系群众，长期保持和著名教授、中青年业务骨干、政治上和业务上有突出表现的学生的联系；对数学、物理等重点学课进行重点扶植，在他倡议、支持下，复旦大学先后建立了核物理放射化学、无线电和力学等专业，开展新科技教育和研究工作。

1978年5月《光明日报》发表《实践是检验真理的唯一标准》的评论员文章，引发全国开展讨论，为拨乱反正，确立马克思主义的思想路线，起了舆论宣传作用。

中共第十二次全国代表大会代表

第六、七届全国政协常务委员

中华全国新闻工作者协会主席团主席。